Een van Engeland’s beste soul/funk acts, heeft de tand des tijds succesvol doorstaan. Sinds het begin van hun carrière, midden jaren 70, was Delegation een driemans vocal groep, hetgeen toen veelal gebruikelijk was. De meeste succesvolle soul acts uit Amerika bestonden namelijk uit drie personen. Grondlegger en leider, Ricky Bailey, heeft de groep gemanaged in het worden van een van Europa’s meest gerespecteerde bands. Ricky Bailey, geboren in Jamaica, stelde zijn eerste groep samen (The Five Star Cadets) in zijn woonplaats Birmingham, Engeland.
Uiteindelijk startte hij Delegation met twee andere zangers uit Birmingham, Len Coley en Roddy Harris. Met deze line up kwam Delegation voor het eerst onder de aandacht van songwriter/producer Ken Gold, die ze verzekerde van een contract met State Records in Engeland. Hun eerste plaat, “The Promise Of Love”, werd uitgebracht in 1976. Hoewel de plaat goede reviews en veel airplay kreeg, bleef het chart succes in Engeland toch uit.
Eerst bij het uitkomen van hun tweede plaat “Where Is The Love (We Used To Know)” kwam het succes en volgde een Europese tour. In 1977 kwam hun derde single uit, “You’ve Been Doing Me Wrong”, wat ook meteen hun tweede hit werd. In 1978 en 1979 brachten ze meerdere singles uit van het eerste album van Delegation, “The Promise Of Love”. Hoewel verdere chart successen in Engeland uitbleven bracht de groep hun eerste single in Amerika uit, “Oh Honey”, die naar #5 klom in de Billboard R&B chart en bovendien ook een hit was in de Billboard pop chart, waarbij de uiteindelijk verkopen werden opgekrikt naar 500.000 exemplaren. Het album “The Promise Of Love” verkocht meer dan 250.000 exemplaren in de USA.
“Eau De Vie”, was het eerste album dat werd opgenomen onder een nieuw contract met Ariola Records. Dit album werd uitgebracht in 1980 en verkoopt nog steeds respectabele hoeveelheden door heel Europa. Meerdere nummers op dit album waren hits in veel landen en werden klassiekers door de jaren heen. Nummers zoals “Darlin’ (I Think About You)”, “You And I”, “Heartache Number Nine” en “Put A Little Love On Me” krijgen nog steeds veel airplay in heel Europa.
In 1981 werd het tweede Ariola album uitgebracht simpelweg genaamd “Delegation”.
Van dit album werden twee singles een hit, namelijk “In The Night” en “I Wantcha’ Back”. Delegation gaf ondertussen concerten over de hele wereld en hun derde Ariola album “Dueces High” kwam uit in 1982. De opnieuw opgenomen “Where Is The Love” was in 1986 een direct succes in veel Europese landen en is weer een klassieker voor de groep die in veel soul compilaties terugkeert. In 1989 werd het succes uitgebreid toen “The Mix” uitkwam in Frankrijk onder het Scorpio label en een hit werd in Frankrijk en Duitsland.
Met hun constante toewijding om te werken met Delegation heeft de band, het begin van de jaren 90 doorstaan, toen wereldwijd rapmuziek het succes van de soul overtrof. Ironisch genoeg was het door de rapmuziek dat Delegation’s naam aan de oppervlakte bleef.
Door het samplen van “Oh Honey” van Delegation behaalden artiesten zoals Coolio en The Ghetto Boys grote successen.